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5月5日。端午の節句と同じ日に制定されています。

1948（昭和23）年2月に国会で子どもの日について議論がなされ、專門調査委員会が5月5日を希望する請願があることを紹介しました。また同年6月8日に衆院議員により、神戸市内児童約2万7,000人の署名による「こどもの日」制定の請願も紹介されました。これらを背景にして、1948（昭和23）年7月20日の祝日法（注1）の公布および即日施行により制定されました。

端午の節句と同日のため、端午の節句（注2）の行事や風習が行われます。鯉のぼりを揚げて、五月人形（注3）やカブトを飾り、菖蒲湯（注4）に入り、ちまき（注5）や柏餅（注6）を食べます（端午の節句を参照のこと）。各地で、凧揚げ（大凧揚げ）や鯉のぼりを数多く飾ったりするイベントが行われています。

（注1）祝日法：国民の祝日を定めた日本の法律。正式名称は「国民の祝日に関する法律」。1948年7月に制定。
（注2）端午の節句：五節句の1つ。男子の健やかな成長を祈願して5月5日に行う行事。「菖蒲の節句」とも呼ばれる。
（注3）五月人形：5月5日の端午の節句に飾る人形。
（注4）菖蒲湯：菖蒲の葉や根を入れて沸かす風呂。5月5日の端午の節句に行う慣習。
（注5）ちまき：もち米やうるち米、米粉などを笹の葉や竹の皮で包み、イグサで結んで蒸した餅の一種。
（注6）柏餅：平たく丸形にした上新粉の餅に餡（あん）をはさんで二つ折りにし、カシワの葉などで包んだ和菓子。