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9月9日頃。元は旧暦（注5）で定められており、新暦（注6）では年により日が変わる場合があり

陰陽思想（注2）では奇数は陽の数であり、陽数の極である9が重なる日であることから「重陽」と呼ばれます。古くは奇数の重なる月日は陽の気が強すぎるため不吉とされ、それを祓う行事として節句が行われていましたが、9は1桁の数のうち最大の「陽」であり、特に負担の大きい節句と考えられていました。しかしその後、陽の重なりを吉祥とする考えに転じ、祝い事となったとされています。
中国で重陽が正式な節句として認められたのは漢代（注3）です。劉歆による『西京雑記』に、高祖の愛妾であった戚夫人が殺害された後、宮廷より放逐された侍女の賈佩蘭（かはいらん）が、9月9日は宮廷では茱萸（ぐみ）（注4）を肘に下げ、菊酒を飲み長寿を祈る習慣があったと人に話したことにより、民間でも祝われるようになったとあります。
日本では、平安時代から菊花酒（菊の酒）を飲む風習があり、中国からの伝わった重陽の習慣と混ざった風習と言われています。

古くは邪気を祓い長寿を願って、菊の花を飾ったり、菊の花びらを浮かべた酒を酌み交わして祝ったりしていました。平安時代の貴族の間では、節句の前夜に菊に綿をおいて露を染ませ、身体をぬぐう「菊の着綿（きせわた）」と言われる習慣もありました。現在ではこのような風習はあまり実施されていません。

（注1）五節句：1年間にある5つの節句。人日(じんじつ/1月7日)、上巳(じょうし/3月3日)、端午(たんご/5月5日)、七夕(しちせき/7月7日)、重陽(ちょうよう/9月9日)。
（注2）旧暦(太陰太陽暦）：1872年に採用された太陽暦（新暦）に対して、それ以前に用いられていた太陰太陽暦のこと。月のみちかけと太陽の動きをもとにつくられた暦。
（注3）新暦：ローマ教皇グレゴリウス13世が制定し、1582年10月15日金曜日から執行されている暦法。 現在「太陽暦」として世界各国で用いられており、「新暦」と呼ばれる。日本では旧暦（太陰太陽暦）に代わって、1873（明治6）年から採用されている。
（注4）陰陽思想：中国が起源の思想。森羅万象、宇宙のありとあらゆる物事を色々な観点から陰（いん）と陽（よう）の2つに分類する思想。
（注5）漢代：中国古代の統一王朝。前漢 (前202～後8年) および、後漢 (25～220年) を言う。
（注6）茱萸（ぐみ）：ぐみ科の落葉または常緑低木の総称。